华容，素有水乡泽国之称。南宋和明末清初，荆江南岸的松滋及调弦决口，以致泥沙入湖，洲滩隆起，洞庭湖周边兴起围垸造田高潮。经过近800年历史沧桑之后，华容堤垸林立，分分合合。至中华人民共和国建立时，全县尚存77垸，总堤长746公里。在水网中围挽起来的诸多堤垸，堤身矮小，毫无防洪能力，稍遇洪水，就决口淹没，一片汪洋。1949年，华容人民虽然推翻了压在头上的“三座大山”，但洪水似猛兽肆虐，祸害无穷。当年6月上旬连降暴雨，洪水暴涨，到7月下旬全县溃25垸，淹田18.37万亩，淹死94人。其余未溃的52垸，因渍成灾农田达11万亩。

　　站起来的华容人民，没有被灾害所吓倒，以主人翁的姿态，在华容县委和县人民政府的组织和带领下，与自然灾害展开了殊死的搏斗。从1949年12月至1950年5月，堵复溃口62个，长3559米，修补大堤创伤66公里，加高培厚大堤121公里。当时的县委、县政府在痛定思痛中重新认识华容，决心绘制出一个新的华容。在组织水利专家反复论证的基础上，打响了“整合中小堤垸，兼并紊乱支流，提高防洪能力，治理华容水患”的人民战争。

　　为了做到合垸无碍，并流有序，将全县定格为四大水域(即华容河、藕池河、下荆湖、东洞庭湖)，顺势操作，顺乎民心，顺利推进。1953年，在藕池河东支，堵张家湾小河，将固福东垸、固福西垸合为永固垸，缩短堤防18公里；1954年冬，在藕池河西支堵砚溪渡、六合垸小河、将天人合、六合、安济3垸合为安合垸，缩短堤防30.15公里；1955年12月，在华容河东支堵三封寺小河，并新济、太安、全赋3垸合为新太垸，缩短堤防15.1公里；1956年，在华容河中游南北两支堵上高桥、严家河小河，将学惠、登瀛、新华垸合为新华垸，缩短堤防22.1公里，同时，堵塞藕池河东西支间的西来庵小河，缩短堤防22.29公里；1958年9月在东洞庭湖区域堵隆庆河，缩短堤防33公里；1959年12月在华容河的三岔河建闸，将彭家桥小河变成内港，缩短堤防15.6公里。每年动员5至10万劳动大军，为合垸并流共搬动土方3千余万立方米，工日1500万个。从而，改写了华容的地理布局，改善了华容人民的生存条件，改变了华容地区的生态环境。

　　华容人民通过合垸并流，积累了丰富经验，改写了华容历史。上世纪60年代，在合垸并流的基础上，大搞农田基本建设，大打电排歼灭战，提高了旱涝保收的能力。70年代，倾全县之力，围挽了新洲垸和团洲垸，80年代全县堤垸已规范为15个(护城大、禹盘大、永固、民生大、集成、新太、人民大、集城大、安合、新生大、隆西、团山、新洲、团洲、新华)，共有一线防洪大堤347.87公里，比建国初期缩短399公里。堤防缩短为大堤加高培厚创造了条件。不仅加固堤身，还逐年修筑了236处、266孔大堤涵闸,护坡23处长17069米，开挖了垸内排灌渠120条612.4公里，安装了排灌机埠1611处、1862台、68338千瓦。合垸并流，显示了其强大的生命力。上世纪90年代，华容遭遇了96、98两次特大洪水，全县共5垸在人力不可抗拒的情况下漫溃或溃决，堤防经受了前所未有的大考验。为了整合抗洪资源，便于建设管理，充分发挥水利工程效能，一个全新的合垸并流的方案正在酝酿和实施之中。目前，除小集成退废外，已将堤垸合并为11垸(即护城、永固、新生、集成安合、新华、隆西、团山新洲、团洲、新太、人民、民生)，临洪大堤323公里，已护坡98.6公里，比上世纪90年代增81公里，有穿堤闸管224处，比上世纪90年代减12处。出现了临洪堤身护坡增加、堤长和涵闸减少、防洪能力不断加强的良性局面。合垸并流的课题常出常新，中华人民共和国建立60年来，华容由谈水色变的洪泛区变成了富饶发达的乐土，华容人民在改造山河的同时，也改变了自己的命运，用智慧和毅力在1642平方公里的土地上绘出了最新最美的画图。